На редкость контрастными оказались погодные условия в заповеднике под конец осенней миграции птиц. Первая половина октября выдалась почти по-летнему теплой, с кратковременными дождями и даже грозами. Отлет насекомоядных птиц к этому времени почти закончился: лишь зарянки, крапивники, да отдельные горихвостки-чернушки оставались еще на местах. До 14-15 октября попадались пролетные певчие дрозды и коньки, но основную массу мигрантов составляли уже семеноядные виды: зяблики, юрки, чижи, стайки припозднившихся голубей – вяхирей летели, обычно в утренние часы, к югу и юго-западу. В небольших количествах мигрировали хищники – канюки и перепелятники, а возле Ягодненской колонии упорно держались до самых холодов 2 последние серые цапли. В лесу же уже встречались, в основном, зимующие виды: стайки синиц, поползни, пищухи, корольки и очень многочисленные в этом году дятлы. И все же, во вторую октябрьскую декаду, теплым солнечным вечером, еще можно было услышать короткую, осеннюю песню зарянки и чёрного дрозда. А уж территориальные крики воробьиных сычей, нередко перекликающихся друг с другом, раздавались не только на закате, но и средь бела дня. И вдруг, 19 октября, природа будто вспомнила пушкинское стихотворение, посвященное этой дате. «… Сребрит мороз увянувшее поле…». Разом кончилась «золотая осень», ветки деревьев и трава покрылись густым, сверкающим на солнце, инеем, — и сразу появились последние пролетные гости. Ранним утром над долиной Вытебети пролетела к югу семья лебедей-кликунов: белоснежная взрослая пара и 2 сероватых птенца. А уже днем объявились первые канюки-зимняки, чечётки и свиристели. Примерно в эти же сроки все больше и больше стало появляться снегирей: к местным, покинувшим свои местообитания в густых ельниках, явно добавились подкочевавшие с севера. Но самая интересная орнитологическая находка была сделана позже: 1 ноября нашему териологу Е.М. Литвиновой посчастливилось встретить стайку рогатых жаворонков, обитателей каменистых тундр, никогда ранее не отмечавшихся в Засеках. Из «краснокнижных» видов птиц несколько раз отмечались серые сорокопуты и средние дятлы, которые осенью ведут себя гораздо заметнее, чем в гнездовой период. Необычно высокой была этой осенью и численность куриных птиц. Практически на каждом маршруте встречались не только обычные в заповеднике рябчики, но также тетерева и глухари. Последние явно сконцентрировались в приопушечной части массива, близ дорог, в поисках гастролитов – мелких камешков, которые птицы используют в качестве «жерновов», перетирающих в мускульном желудке грубые зимние корма. А сам рост популяции тетеревиных птиц объясняется, в первую очередь, большей выживаемостью молодняка за счет высокого пика численности рыжей полёвки, обеспечившей кормом наземных хищников, в иных условиях питающихся птенцами куриных. На редкость контрастными оказались погодные условия в заповеднике под конец осенней миграции птиц. Первая половина октября выдалась почти по-летнему теплой, с кратковременными дождями и даже грозами. Отлет насекомоядных птиц к этому времени почти закончился: лишь зарянки, крапивники, да отдельные горихвостки-чернушки оставались еще на местах. До 14-15 октября попадались пролетные певчие дрозды и коньки, но основную массу мигрантов составляли уже семеноядные виды: зяблики, юрки, чижи, стайки припозднившихся голубей – вяхирей летели, обычно в утренние часы, к югу и юго-западу. В небольших количествах мигрировали хищники – канюки и перепелятники, а возле Ягодненской колонии упорно держались до самых холодов 2 последние серые цапли. В лесу же уже встречались, в основном, зимующие виды: стайки синиц, поползни, пищухи, корольки и очень многочисленные в этом году дятлы. И все же, во вторую октябрьскую декаду, теплым солнечным вечером, еще можно было услышать короткую, осеннюю песню зарянки и чёрного дрозда. А уж территориальные крики воробьиных сычей, нередко перекликающихся друг с другом, раздавались не только на закате, но и средь бела дня. И вдруг, 19 октября, природа будто вспомнила пушкинское стихотворение, посвященное этой дате. «… Сребрит мороз увянувшее поле…». Разом кончилась «золотая осень», ветки деревьев и трава покрылись густым, сверкающим на солнце, инеем, — и сразу появились последние пролетные гости. Ранним утром над долиной Вытебети пролетела к югу семья лебедей-кликунов: белоснежная взрослая пара и 2 сероватых птенца. А уже днем объявились первые канюки-зимняки, чечётки и свиристели. Примерно в эти же сроки все больше и больше стало появляться снегирей: к местным, покинувшим свои местообитания в густых ельниках, явно добавились подкочевавшие с севера. Но самая интересная орнитологическая находка была сделана позже: 1 ноября нашему териологу Е.М. Литвиновой посчастливилось встретить стайку рогатых жаворонков, обитателей каменистых тундр, никогда ранее не отмечавшихся в Засеках. Из «краснокнижных» видов птиц несколько раз отмечались серые сорокопуты и средние дятлы, которые осенью ведут себя гораздо заметнее, чем в гнездовой период. Необычно высокой была этой осенью и численность куриных птиц. Практически на каждом маршруте встречались не только обычные в заповеднике рябчики, но также тетерева и глухари. Последние явно сконцентрировались в приопушечной части массива, близ дорог, в поисках гастролитов – мелких камешков, которые птицы используют в качестве «жерновов», перетирающих в мускульном желудке грубые зимние корма. А сам рост популяции тетеревиных птиц объясняется, в первую очередь, большей выживаемостью молодняка за счет высокого пика численности рыжей полёвки, обеспечившей кормом наземных хищников, в иных условиях питающихся птенцами куриных.